A disciplina geralmente envolve a coordenação do comportamento e das atitudes das pessoas para obedecer a um código de atividade atual ou para aprender um tipo específico de habilidade. A disciplina geralmente envolve algum tipo de regras e regulamentos em um campo disciplinar específico (que pode ou não ser uma área geográfica).
Às vezes, a disciplina pode vir acompanhada de um mecanismo de recompensa e punição , que aplica sanções no caso de não cumprimento das regras estipuladas.
Em um nível mais específico, a disciplina se refere à coerção que uma pessoa pode exercer sobre outra, exigindo que realizem certas práticas ou movimentos. Essa conotação negativa do termo considera a disciplina como uma limitação da liberdade individual.
Por outro lado, dentro do campo da pesquisa científica e do mundo acadêmico, uma disciplina é um corpo de conhecimento que define seus próprios objetos de trabalho, maneja seus próprios métodos de forma diferente das outras disciplinas e no qual uma linguagem específica é usada . Exemplos de disciplinas científicas podem ser física, sociologia, economia, psicologia, etc.
Disciplina escolar
A disciplina escolar consiste em todas as regras e normas que os professores e outras autoridades educacionais esperam que as crianças em idade escolar sejam respeitadas no âmbito do instituto educacional que faz parte (escola primária, escola secundária).
Essas regras podem incluir o respeito aos professores e professores, o tipo e condições do vestuário com que o estabelecimento deve ser frequentado, o respeito pelos símbolos nacionais, entre outros.
A disciplina escolar também inclui sanções para os casos em que os alunos não respeitem os códigos do local: chamadas de atenção, suspensões, expulsões.
Disciplina militar
No âmbito específico das Forças Armadas de um país, a disciplina militar consiste nos comportamentos praticados por qualquer membro da força, que maximiza o potencial militar do grupo, permite o cumprimento dos objetivos propostos e garante a obediência à autoridade dos oficiais e respeito pelas hierarquias.
A disciplina de um militar implica disposições mentais e corporais que devem ser seguidas em relação aos demais membros do corpo militar e, em certos casos, na socialização que pode ocorrer com os representantes de outras instituições.
Geralmente, a disciplina nas forças armadas implica um certo sentimento de comunidade interna e isolamento do resto da sociedade, que se materializa, por exemplo, na existência de tribunais militares próprios para julgar as violações da disciplina militar e aplicar as sanções cabíveis.
Disciplina de trabalho
Em algumas empresas , também existem códigos de conduta e de trabalho que os empregadores esperam que sejam respeitados pelos trabalhadores, a fim de poder cumprir satisfatoriamente as metas de produção . Este tipo de disciplina pode incluir tempos de entrada, descanso e saída, o uso correto de máquinas ou ferramentas, o cumprimento da tarefa atribuída dentro do plano de produção, etc.
Autodisciplina
Finalmente, um tipo específico de disciplina é aquele que uma pessoa pode usar em si mesma: para atingir um objetivo, aprender uma habilidade ou melhorar o desempenho em uma atividade física, uma pessoa pode exigir que siga um certo padrão comportamento, realizando uma certa quantidade diária de exercícios, recusando a satisfação de certos gostos que podem desviar do objetivo principal, etc.
A autodisciplina é extremamente benéfica quando há motivação suficiente e é uma parte central do esporte de alto rendimento, onde os atletas devem superar constantemente seu próprio desempenho.