O termo mãe é usado para se referir a uma mulher que tem um ou mais filhos. O conceito de mãe pode ser usado de uma perspectiva biológica, para se referir a uma fêmea de uma espécie animal que deu à luz sua prole, ou de uma perspectiva cultural, para se referir, neste caso, a uma mulher que desempenha um papel de liderança na criação dos filhos. de uma criança , mesmo que não seja biologicamente relacionado a ela.
O termo “mãe” também é usado como um nome respeitoso dado a certas religiosas , como por exemplo em relação a Madre Teresa de Calcutá.
A mãe de uma perspectiva biológica
Entre as espécies de mamíferos (que inclui os humanos), uma vez que o processo de fertilização do óvulo feminino por um espermatozóide masculino tenha ocorrido, as fêmeas carregam futuros descendentes no útero ou útero dentro de seu corpo, primeiro sob a forma do embrião e mais tarde como um feto .
Após um período de gestação de vários meses (que varia dependendo da espécie), o bezerro está pronto para nascer, e ocorre o trabalho de parto durante o qual a mãe dá à luz um número variável de bezerros (quantidade que também varia por espécie).
A criação dos filhotes pela mãe é importante entre os mamíferos porque, ao nascer, os filhotes geralmente não estão totalmente adaptados para sobreviver por conta própria (eles não podem obter alimento, não podem fugir de predadores, etc.).
Por isso, os jovens passam os primeiros anos de vida sob a proteção da mãe, que os alimenta com o leite materno e os protege de possíveis perigos até a maturidade fisiológica plena.
Isso é particularmente importante na espécie humana, uma vez que um ser humano requer vários anos de cuidado dos adultos não apenas para atingir a maturidade física , mas também para ser socializado na linguagem e nas normas sociais e culturais.
A mãe do social
No plano cultural, considera-se mãe a mulher que se encarrega da educação dos filhos que deu à luz ou que adotou .
A mãe estabelece um forte vínculo afetivo com os filhos, que pode durar a vida toda e que também proporciona às pessoas envolvidas (mãe e filhos) não só carinho, mas também companheirismo e assistência.
A mãe é considerada por várias culturas como o alicerce da instituição familiar , o que implica também vínculos entre pais e filhos, entre irmãos, etc.
Por isso, em quase todos os países existem leis que reconhecem a família como instituição fundadora da ordem social e que protegem os membros de uma família (especialmente os menores) contra possíveis abusos ou abandono.
Além disso, em muitos países, o chamado Dia das Mães é comemorado uma vez por ano , onde celebra a relação de maternidade de uma mulher com seus filhos.