Permuta é a troca de bens ou serviços entre duas ou mais pessoas em troca de outros bens ou serviços sem a necessidade de qualquer tipo de dinheiro envolvido .
Para que uma troca ocorra, ambas as partes devem concordar com um contrato de troca, conhecido como ‘swap’.
Origem da troca
Historicamente, o início da troca é marcado com o Neolítico, quando o homem conseguiu produzir um ‘excedente’ ou excesso de bens para consumir, após dominar a agricultura e a pecuária. Com esses excedentes, surgiu pela primeira vez a situação, que um grupo de homens não precisava trabalhar a terra, para que pudessem ser designados para outras tarefas, como a produção de cerâmica ou outros objetos que depois trocaram com o fazendeiro por uma parte desse excedente.
Assim, com a troca, nasceria o conceito de ‘Divisão do Trabalho’, que nada mais é do que a internalização do homem neolítico que não era necessário que todos se dedicassem à agricultura e pecuária, mas que era viável distribuir o trabalho para gerar outros tipos de bens. Com o surgimento das primeiras feiras, a troca facilitou a troca de ferramentas feitas de sílex, lanças, sapatos, colares, entre outros. Ainda existem alguns pequenos mercados locais no mundo onde esse tipo de troca continua.
Império Romano
No Império Romano, protegido pela lei pretoriana, a troca era usada como uma espécie de contrato real celebrado quando da troca de objetos. Então, com o surgimento da cunhagem de moedas, tanto bens quanto serviços começaram a ser oferecidos em troca delas, de modo que a troca sem dúvida ficaria em segundo plano.
Porém, em tempos de crise econômica ou alta inflação, é comum ver o retorno a essa prática milenar, pois o dinheiro perde grande parte de seu poder aquisitivo. Por exemplo, na Argentina, após a crise econômica de 2001, começaram a proliferar as casas de permuta, para trocar comida por roupa ou qualquer outro elemento necessário. No entanto, este sistema está passando por um pequeno boom em muitas áreas do mundo.