O termo princípio (do latim principium , que significa “início” ou ” parte principal “, e que por sua vez deriva de prim- , que significa ” em primeiro lugar ” e cap (i) – , que significa “tomar”, ” pegar “ ou ” pegar “ ) tem significados muito diferentes, dependendo do contexto em que é usado.
A palavra princípio tem muitos significados. Dentre eles, podem ser citados os seguintes:
- O início ou início de um processo, situação ou sequência em um determinado momento.
- Os valores morais práticos de uma pessoa ou grupo.
- A origem ou causa de um fenômeno.
- Postulado essencial que rege a prática intelectual (seja ela científica, artística ou filosófica).
Princípios morais
No campo da ética , os princípios são chamados de regras ou normas gerais (e às vezes universais) que permitem direcionar a ação das pessoas de acordo com determinados valores.
Normalmente, os princípios morais são dados na forma de códigos de conduta , geralmente de forma imperativa, que delineiam as ações a serem seguidas para concretizar os valores que a pessoa considera positivos. Ou seja, os princípios morais estabelecem ações concretas baseadas em valores , mais abstratos e gerais (amor, justiça, respeito, verdade, etc.).
Quase todas as doutrinas religiosas (e também algumas teorias filosóficas) incluem seus próprios princípios morais de acordo com os valores que defendem.
Um exemplo de princípios bem conhecidos são os dez mandamentos da tradição judaico-cristã, que segundo o dogma religioso, foram ditados por Deus aos homens para guiar sua conduta na Terra.
Outros exemplos de princípios morais (também chamados de máximas ou preceitos morais) podem ser amar o próximo, proteger os indefesos, não mentir, dizer a verdade, respeitar a opinião do outro, ser fiel às suas próprias crenças, etc.
Princípios como regras ou leis
Outro significado muito comum do termo ocorre quando os princípios são considerados como as regras ou instruções que devem ser respeitadas ou cumpridas para atingir um propósito ou objetivo, geralmente no que se refere a um campo de atividade intelectual .
Por exemplo, os princípios de design de um artefato são aqueles critérios que o construtor do mesmo deve respeitar para obter um resultado efetivo.
Além disso, os princípios da pesquisa científica são aquelas etapas fundamentais que todo pesquisador deve cumprir para que seus resultados sejam validados cientificamente, tais como formular hipóteses claras e não contraditórias, buscar evidências empíricas que afirmem ou refutem a hipótese, explicando os passos seguidos para chegar aos resultados obtidos, etc.
Os princípios também podem ser tomados como leis necessárias que devem necessariamente ser cumpridas em um campo específico da realidade. Desta forma, as leis naturais (como a gravidade) são princípios físicos, enquanto também podemos encontrar princípios matemáticos, princípios filosóficos, princípios linguísticos, etc.