Significado e Conceito de Tabaco
O tabaco é uma planta da América, com cheiro forte, talo grosso e muitos galhos, dos quais saem folhas grandes com nervos marcados. Ela pertence à família Solanaceae, e ao gênero Nicotine (Nicotiana). A espécie mais cultivada e economicamente importante conhecida como tabaco comum é o Nicotiana tabacum.
A planta contém nicotina, uma substância tóxica que produz um forte vício, estimula a sensação de satisfação e bem-estar no cérebro e proporciona euforia ao indivíduo que o consome.
As folhas enroladas desta planta são usadas para fazer cigarros, charutos e tabaco para cachimbo, que são então fumados. O tabaco também pode ser sugado e mastigado. Para sugar, o tabaco é pulverizado ou finamente cortado, e o tabaco de mascar é triturado ou arranjado em tiras longas que são enroladas.
Esta planta também é utilizada para obter produtos de nicotina, tais como inseticidas ou medicamentos.
Durante séculos, os nativos americanos têm usado o tabaco como remédio, um alucinógeno e uma oferenda a seus espíritos. Mais tarde seu uso se espalhou para a Europa, e mais tarde para a China, Japão e a costa oeste da África. Hoje esta planta peculiar é consumida em todos os países.
A assimilação crônica da nicotina tem efeitos nocivos à saúde, especificamente ao sistema circulatório (pressão alta), ao sistema respiratório (bronquite crônica, enfisema, câncer de pulmão), ao sistema digestivo (diarréia, constipação), à visão e ao sistema nervoso, entre outros.
Estudos mostram que há uma maior taxa de mortalidade entre os fumantes do que entre os não fumantes, bem como uma porcentagem maior de câncer no pulmão, boca, nariz, laringe e esôfago entre os fumantes.
Qualquer que seja o consumo de tabaco, ele contém um grande número de componentes, dos quais nicotina e seus derivados, alcatrão, óxido de carbono, substâncias irritantes e outros são conhecidos por serem cancerígenos.
Atualmente, foram estabelecidas medidas de controle do tabaco, há campanhas em diferentes países nos quais é proibido anunciar cigarros em rádio e televisão, os maços de cigarros incluem a advertência ao consumidor sobre o perigo de consumi-los, a proibição de fumar em determinados locais públicos, entre outros.
