O termo termômetro (do grego thermos , que significa “quente”, e metron, que significa “medir”) se refere a um instrumento para medir a temperatura .
Para que são usados os termômetros?
Os termômetros têm um grande número de aplicações, dependendo de onde são usados. Por exemplo, eles podem ser usados para medir:
- A temperatura do corpo de uma pessoa (e, assim, determinar se ele tem febre )
- A temperatura ambiente (seja em um ambiente fechado ou na atmosfera da Terra)
- A temperatura de um objeto físico (por exemplo, em fundições)
- As temperaturas dos gases
História do termômetro
O primeiro instrumento técnico utilizado para medir a temperatura foi o termoscópio de Galileo Galilei em 1592, que se baseava nas mudanças de expansão ou contração de uma massa de ar envolvida por uma bola de vidro oca e um tubo acoplado.
Posteriormente, foram incorporadas graduações numéricas que possibilitaram a comparação de temperaturas, com base nas diferentes escalas de temperatura (Celsius, Kelvin, Fahrenheit), e o mercúrio começou a ser usado em 1714.
Com a evolução tecnológica, novas formas de medir temperaturas mais altas e mais precisas foram inventadas, especialmente desde a invenção dos termômetros digitais .
Tipos de termômetros
Existem várias classes de termômetros, cada um dos quais usa um meio diferente para realizar a medição de temperatura.
1. Termômetro de mercúrio: consiste em um tubo de vidro lacrado que contém uma certa quantidade de mercúrio líquido em seu interior.
Conforme a temperatura muda, o volume do mercúrio muda uniformemente , o que pode ser visto conforme o mercúrio sobe ou desce em uma escala graduada.
Esses termômetros podem ser altamente poluentes, uma vez que estão fora de uso, devido ao seu conteúdo de mercúrio altamente tóxico.
2. Termômetros digitais: utilizam transdutores e circuitos eletrônicos que convertem as variações de tensão em números visíveis ao usuário.
Tanto os termômetros de mercúrio quanto os digitais são chamados de termômetros clínicos quando usados com o propósito de medir a temperatura corporal de uma pessoa.
3. Pirômetros: são termômetros utilizados especialmente para medir altas temperaturas , como ocorre em processos industriais, em alguns experimentos científicos, etc. Este tipo de termômetro pode ser óptico, infravermelho, radiação total, fotoelétrico , etc.
4. Termômetros a gás: atuam pela expansão de determinados gases e são altamente precisos, além de poderem trabalhar em pressão ou volume constante.
5. Termômetros de resistência: funcionam por meio de um fio metálico (geralmente platina) que varia sua resistência elétrica de acordo com a temperatura.
6. Termómetro de chapa bimetálica: é constituído por duas chapas de metais diferentes , cada uma com um coeficiente de dilatação diferente, que se enrolam e variam consoante a temperatura.
7. Termopar (ou termopar): a medição é baseada na força eletromotriz que é gerada quando a solda de dois metais diferentes é aquecida.
8. Termistores: usam resistência elétrica para determinar a temperatura.