As origens etimológicas da indignação podem ser atribuídas à palavra francesa outrager . O conceito se refere a agravar ou maltratar .

Quem maltrata alguém ou algo, o insulta ou denigre . Embora o termo tenha escopos diferentes, o comum é que esteja associado a manchar a honra . Por exemplo: “Não estou disposto a me deixar indignar por ninguém, mesmo quando minha atitude me faz perder o emprego” , “É preciso sempre lembrar que os policiais não têm o direito de indignar os cidadãos, mesmo que sejam criminosos . ” , ” Os manifestantes se dedicaram a indignar os símbolos nacionais por horas .
Em suma, a indignação está ligada à ofensa . É um ataque à dignidade que pode se materializar por meio de palavras ou ações.

É importante notar que não apenas as pessoas podem ficar indignadas, mas também os símbolos. Em muitas nações, para citar um caso, ultrajar a bandeira é um crime . Violar imagens religiosas também é um ato punível.
Outra ação considerada aberrante é indignar um cadáver . Entende-se que esse comportamento afeta a memória do falecido e a honra de seus entes queridos.
Em alguns países , a noção de ultraje está frequentemente relacionada especificamente a uma agressão sexual . O indivíduo fica indignado ao sofrer estupro ou abuso, sendo submetido a práticas de natureza sexual contra sua vontade.
Como se vê, o ultraje pode ser uma transgressão da lei ou simplesmente um ato condenável do ponto de vista moral . Tudo depende de cada situação particular.