As usinas de energia térmica solar, que usam energia concentrada do sol para acionar os geradores, são projetadas por engenheiros ecológicos.
Um engenheiro verde é alguém que mede variáveis, realiza análises, projeta sistemas e melhora produtos e processos existentes com forte consideração pela sustentabilidade ambiental de longo prazo. Semelhante aos engenheiros tradicionais, os engenheiros verdes devem atender ou exceder as especificações técnicas do projeto, as expectativas de lucratividade e os requisitos de proteção do bem-estar humano em seu trabalho de pesquisa e desenvolvimento. Os engenheiros verdes vão um passo além, no entanto, criando projetos que evitam a geração de poluição . Além disso, os engenheiros verdes normalmente devem quantificar as consequências negativas da poluição nos ecossistemas.
Um engenheiro ecológico pode projetar ou trabalhar para melhorar as turbinas eólicas.
Independentemente do setor específico em que esteja envolvido, um engenheiro verde modifica os procedimentos operacionais padrão e as práticas aceitas para que sejam “mais verdes” ou mais ecologicamente corretos. Os procedimentos operacionais padrão podem ser modificados para aumentar a reciclagem de materiais, reduzir os custos de controle da poluição, diminuir o consumo de energia e usar menos produtos químicos prejudiciais. Engenheiros verdes também pode se envolver em carbono sequestro de dióxido de carbono, emissões e redução de resíduos, desenvolvimento de células de combustível, monitoramento ambiental para reduzir gases de efeito estufa, e análise de medição de potência.
O projeto de software e produtos para o mercado de energia eólica pode ser incluído na engenharia verde.
A aplicação mais comum dos conceitos de engenharia verde é no desenvolvimento de sistemas de eficiência energética e sistemas que utilizam fontes alternativas de energia, como energia solar, eólica, geotérmica e das marés. Um engenheiro ecológico também pode trabalhar no projeto e implantação de sistemas aprimorados de armazenamento de energia, como baterias e capacitores, ou ele ou ela pode monitorar a condição dos sistemas de energia, incluindo os reparos necessários. Outros engenheiros ecológicos podem se concentrar na fabricação de pás de turbinas eólicas mais seguras e silenciosas ou na determinação de como melhorar a transmissão de energia de painéis fotovoltaicos em áreas remotas para a rede elétrica mais ampla.
Os engenheiros verdes devem atender às especificações técnicas do projeto, bem como aos padrões de lucratividade e segurança.
Também conhecido como engenheiro ambiental, um engenheiro ecológico normalmente deve obter um diploma de bacharel em engenharia e participar de estágios práticos como alunos de graduação. Essa formação acadêmica e experiência são necessárias para a maioria dos cargos de nível de entrada no campo inovador da engenharia verde . Em muitos países, os engenheiros verdes devem cumprir os requisitos de licenciamento, concluindo aulas e seminários de educação continuada, passando em exames e ganhando experiência de trabalho relevante. Existem também mandatos adicionais para licenciamento que os engenheiros verdes devem cumprir.
As crescentes preocupações com os efeitos da mudança climática global , altos custos de combustível, restrições de energia em expansão e maiores preocupações com a segurança associadas a fontes de energia mais tradicionais fizeram com que a demanda por engenheiros verdes se expandisse rapidamente. Várias entidades governamentais e do setor privado em todo o mundo estão trabalhando em cooperação para fortalecer os avanços da engenharia verde em uma infinidade de processos industriais e de manufatura.
Uma agência governamental ou outro órgão responsável por questões ambientais é um bom lugar para obter informações sobre como se tornar um engenheiro ecológico. Para se tornar um engenheiro ecológico nos Estados Unidos, entre em contato com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos ( EPA ). A EPA oferece informações para educadores e alunos de engenharia verde.