Um teste de superfície é uma varredura em um disco rígido para procurar setores defeituosos. Os dados armazenados em um setor defeituoso podem ser corrompidos ou perdidos e a identificação de setores defeituosos permite que eles sejam sinalizados para que o computador saiba que não deve mais usá-los no futuro. Muitos dos programas de software para manutenção de computador que vêm carregados com sistemas operacionais incluem um recurso de teste de superfície e também é possível usar um programa projetado especificamente para teste de superfície para escanear uma unidade.
Um teste de superfície verifica os dados salvos em um disco rígido.
Quando um disco rígido é fabricado, geralmente contém alguns setores defeituosos. Com o tempo, mais podem se desenvolver. Essas áreas do disco rígido estão danificadas de uma forma que prejudica seu funcionamento, parcial ou totalmente. Uma série de eventos pode levar a um setor defeituoso, desde danos físicos causados por componentes defeituosos até danos resultantes de uma pane ou desligamento inesperado. Um teste de superfície faz o que implica – verifica a superfície para verificar se há setores defeituosos. É importante ressaltar que ter setores defeituosos não é necessariamente perigoso ou prejudicial, desde que identificados e isolados.
O teste identifica setores defeituosos analisando o disco rígido e procurando erros de leitura de disco que indicam que há um problema com um determinado setor. Alguns programas podem tentar reparar setores defeituosos do disco rígido durante a execução de um teste de disco rígido. Outros marcarão esses setores para que o sistema saiba que não deve ser usado. Pode permitir que sejam lidos, caso os dados armazenados no setor defeituoso ainda estejam acessíveis, mas não possam ser gravados.
É aconselhável executar ferramentas para manutenção do computador, como teste de superfície e desfragmentador de disco rígido, regularmente. As verificações de vírus, setores defeituosos e outros problemas podem permitir que as pessoas os identifiquem antecipadamente, antes que se tornem um problema mais sério. Isso pode ser programado para acontecer automaticamente, para usuários de computador que temem esquecer o contrário. O software incluído com um sistema operacional geralmente dá conta do recado, mas os usuários também podem baixar programas especiais. É importante usar um programa projetado para o sistema operacional e o sistema de arquivos em uso e obter programas de empresas confiáveis.
O termo “teste de superfície” também é usado em outros sentidos, como teste de materiais, onde o objetivo é testar fisicamente uma superfície. Testes de superfície dessa natureza são realizados para controle de qualidade do produto e para confirmar se uma superfície é utilizável.