A usura é o que se denomina cobrança excessiva e abusiva de juros sobre um empréstimo. Este termo é usado em finanças para se referir a quando um crédito ou um empréstimo exige uma alta taxa de juros para o empréstimo de dinheiro.
Embora esteja relacionado às taxas de juros de empréstimos em dinheiro, qualquer consideração excessiva recebida em favor de uma pessoa que confiou em dinheiro pode ser considerada usura. Portanto, não corresponde apenas a dinheiro líquido. Vamos pensar, por exemplo, que temos que dar nosso carro, casa ou algum outro bem de alto valor em troca de dinheiro emprestado.
Antecedentes históricos da usura
Este termo está associado a valores morais, ao invés de financeiros ou econômicos. Contanto que o credor e o devedor concordem. o primeiro pode solicitar o interesse que achar adequado.
No entanto, devemos encarar isso como um abuso da posição dominante da pessoa que emprestou o dinheiro. Ao longo da história, várias culturas e religiões rejeitaram fortemente a usura, algumas delas, como o islamismo ou o cristianismo de sua época, consideraram a usura um grande crime.
Durante a Idade Média foi perseguido, pois estava associado (ainda hoje) aos judeus, e a cobrança de juros pelo empréstimo de dinheiro era considerada ilegal, por ser uma forma de dominação sobre outra pessoa. Um exemplo é encontrado por volta de 1492. Tempo em que os Reis Católicos ordenaram a expulsão dos judeus, entre muitos outros motivos, por considerarem que estavam oferecendo empréstimos usurários.
Com a chegada do liberalismo, a prática de cobrar se expandiu, mas era considerado crime cobrar acima do racionalmente lógico, tornando-se uma ação ilegal e socialmente condenável.
A usura é considerada ilegal?
Na verdade, não está muito claro o que é considerado legal e o que não é. Depende, em grande medida, da legislação de cada país. Na Espanha, por exemplo, a usura é definida em uma lei publicada em 1908. Essa lei define a usura de uma forma muito semelhante a como a definimos aqui. Claro, ele não define claramente o que é considerado usura.
De qualquer forma, ao longo dos anos a legislação avançou. Especialmente no interesse por moratória. Assim, embora seja verdade que não há limite claramente definido em um contrato de empréstimo entre duas partes, há limites de juros de mora. Ou seja, quando estamos atrasados em nossos pagamentos e são cobrados juros adicionais.
Em alguns países, é definido por lei que os juros de mora não podem, em caso algum, exceder 2,5 vezes os juros legais sobre o dinheiro. Por outro lado, para aprofundar um pouco mais, no caso dos empréstimos hipotecários, o quadro jurídico espanhol proíbe que os juros de mora excedam 3 vezes os juros legais do dinheiro.
Portanto, embora às vezes os tribunais tomem decisões levando em consideração o conceito de usura, não está claramente delimitado o que é considerado usura e o que não o é em casos mais amplos.