Todos os estilos de mehndi envolvem a pintura de tatuagens temporárias no corpo com tinta de henna.
Mehndi é um tipo de arte aplicada ao corpo usando hena , uma tintura vegetal. A aplicação dos vários estilos de mehndi não precisa perfurar a pele porque não é permanente, embora às vezes seja chamada de tatuagem mehndi. A pessoa que está recebendo um desenho em seu corpo não sentirá desconforto. Existem muitos estilos diferentes desse tipo de arte corporal, incluindo mehndi árabe , paquistanês, Rajasthani e Punjabi. Os diferentes estilos são nomeados de acordo com as localizações geográficas de sua origem.
Muitas gerações de mulheres na Índia se adornaram com mehndi.
Estilos de mehndi que se originaram no mundo árabe geralmente incorporam um design floral maior, em oposição aos florais menores e mais finos e outros designs dos estilos indianos. Os motivos indianos também costumam incluir um elefante ou um pavão. Os estilos africanos apresentam desenhos geométricos pronunciados.
Existem também diferentes estilos de mehndi que são aplicados nos pés e nas mãos para comemorar ou celebrar eventos específicos, principalmente casamentos. Uma tradição indiana que provavelmente atrairia as noivas ocidentais também diz que uma nova esposa não deve fazer nenhum trabalho doméstico até que a tatuagem mehndi desapareça. O mehndi do Rajastão, um design vermelho valorizado por seu tom profundo, também é usado por mulheres no Rajastão e em outras partes da Índia como adorno em diferentes feiras ou festivais, e os diferentes designs geralmente têm significados específicos. Um desenho representa o amor entre marido e mulher, por exemplo, enquanto outro desenho pode simbolizar um leque ou ondas.
Mehndi não dura tanto quanto uma tatuagem, que geralmente é permanente. A duração de um design mehndi nos pés ou nas mãos pode variar de vários dias a cerca de três a quatro semanas. A história da body art, no entanto, é muito mais longa, remontando a milhares de anos. Muitas gerações de mulheres na Índia e na Ásia se adornaram com estilos de mehndi, utilizando um pó derivado da hena, e várias partes da planta são usadas, não apenas as flores. Ao longo dos séculos, a palavra “mehndi” passou a identificar os estilos da arte corporal, bem como o pó de hena usado para aplicar o design.
Nos tempos modernos, figuras públicas como atrizes e modelos tornaram o mehndi um adorno pessoal popular. O aumento da popularidade também significou uma mudança em onde no corpo os estilos de mehndi são apresentados, levando-o apenas dos pés e mãos tradicionais para incluir áreas adicionais do corpo, como pescoço, costas e umbigo. Os devotos de mehndi de hoje também levaram a arte corporal em outra direção não tradicional, incorporando outras substâncias além do henna, como purpurina. Os homens também estão mais interessados em obter tatuagens mehndi.