A pesquisa descobriu que tirar cochilos regulares pode reduzir o estresse.
Nenhuma ligação direta cientificamente comprovada entre cabelos grisalhos e estresse foi encontrada, mas alguns estudos sugerem que o estresse desempenha um papel no processo de envelhecimento. A hereditariedade determina em grande parte quando um indivíduo começa a ficar grisalho, embora como e por que o cabelo muda dessa forma com a idade ainda não seja totalmente compreendido. O que se sabe é que o envelhecimento prematuro não é um indicador preciso do envelhecimento do corpo; pessoas que envelhecem mais cedo do que outras não envelhecem prematuramente. Algum estresse é normal e pode até ser benéfico se um indivíduo precisar reagir rapidamente a uma ameaça, mas se os efeitos durarem muito tempo, o estresse pode afetar o corpo. Gerenciar o estresse não impedirá os cabelos grisalhos, mas pode ajudar a retardar o processo.
Alguns estudos sugerem que o estresse crônico tem um efeito no processo de envelhecimento.
O Journal of Investigative Dermatology publicou um estudo em 2005 que demonstrou como o processo de envelhecimento é amplamente determinado pela hereditariedade e genética . Os caucasianos geralmente ficam grisalhos na casa dos 30 anos. Os asiáticos seguem depois, enquanto os africanos tendem a ficar cinza por último. Aproximadamente 50 por cento das pessoas de 50 anos são pelo menos metade cinza. O estudo não examinou qualquer possível relação entre cabelos grisalhos e estresse.
O estresse pode ser um gatilho para o desenvolvimento de cabelos grisalhos.
Os cientistas não entendem completamente como ou por que o cabelo acaba ficando grisalho ou branco. O pigmento melanina produzido pelos folículos capilares é o que dá cor ao cabelo. A melanina pode ser marrom escuro, preta, amarela ou vermelha, e esses dois tipos se combinam para criar todas as cores possíveis do cabelo humano. À medida que o folículo produz menos melanina, o cabelo gradualmente perde sua cor e fica grisalho. Cabelo branco surge quando não há produção de melanina.
O estresse extremo pode causar desmaios.
No início de 2009, o The FASEB Journal publicou um estudo de um grupo de pesquisadores europeus que pretende mostrar como o peróxido de hidrogênio bloqueia a síntese de melanina. Cada célula capilar produz naturalmente peróxido de hidrogênio que eventualmente se acumula. Esse acúmulo impede que a melanina adicione cor ao cabelo, resultando em um envelhecimento gradual. Embora o estudo não tenha descoberto uma ligação entre cabelos grisalhos e estresse, ele identificou os produtos químicos envolvidos no processo. A identificação dos produtos químicos envolvidos possibilita examinar se e como o estresse afeta o envelhecimento.
A hereditariedade determina em grande parte quando o cabelo de uma pessoa começa a ficar grisalho.
Embora os cientistas não tenham provado e aceito uma ligação direta entre cabelos grisalhos e estresse, alguns estudos indicam a possibilidade. O professor de dermatologia Ralf Paus sugere uma reação em cadeia. O estresse pode estar produzindo inflamação e aumentando a produção de radicais livres que danificam as células e reduzem a produção de melanina. A dermatologista do Harvard Cancer Center, Jennifer Lin, acredita que os hormônios do estresse podem interromper a liberação de melanina para o cabelo.
Não há produtos, medicamentos ou suplementos que diminuam ou interrompam o processo de envelhecimento. Mesmo que uma ligação entre cabelos grisalhos e estresse seja eventualmente estabelecida, é provável que a hereditariedade continue sendo o fator determinante, com o estresse como um gatilho, de acordo com a Dra. Karin U. Schallreuter, a principal autora do estudo europeu. Gerenciar o estresse pode ajudar a retardar o processo de envelhecimento, no entanto. Sono e exercícios suficientes, gerenciamento eficiente do tempo e atividades relaxantes são formas de diminuir o estresse que podem manter os cabelos grisalhos afastados por pelo menos algum tempo.